EVANSTON, Ill. (18 de febrero de 2014) — Rotary anunció hoy la
concesión de subvenciones por un total de casi US$ 36 millones destinados a
financiar las actividades de vacunación e investigación de la Iniciativa Mundial para la
Erradicación de la Polio, cuyo objetivo es erradicar esta enfermedad viral incapacitante en todo el
mundo para el año 2018.
Este compromiso de
financiación se produce en un momento crítico, cuando la iniciativa concentra
sus esfuerzos en detener la transmisión de la polio en los tres países donde
todavía es endémica: Afganistán, Nigeria y Pakistán. La interrupción de la
transmisión de la polio en esos países es necesaria para acabar con la reciente
serie de brotes en países previamente libres de polio, en los que deberán llevarse
a cabo campañas masivas de vacunación hasta que se alcance la erradicación del
virus en todo el mundo.
Las subvenciones de Rotary
incluyen US$ 6,8 millones para Afganistán, US$ 7,7 millones para Nigeria y US$ 926.000
para Pakistán. Los importes de estas subvenciones se basan en los montos
solicitados por el UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS), socios
de Rotary en esta iniciativa, quienes colaboran con los gobiernos de los países
afectados por la polio en la planificación e implementación de las actividades
de vacunación.
El UNICEF utilizará una
subvención de US$ 2,73 millones para intensificar las actividades de vacunación
en el Cuerno de África, en respuesta al brote de polio registrado en 2013 y que
ya ha afectado a más de 200 niños. Estos casos “importados” están vinculados
con la cepa endémica en Nigeria, lo que pone de relieve la necesidad de
interrumpir la transmisión del virus en los países polioendémicos.
Rotary también destinará US$
2,1 millones a Burkina Faso, US$ 3,4 millones a Camerún, US$ 3,9 millones a la
República Democrática del Congo, US$ 2,3 millones a Níger, US$ 1,3 millones a
Somalia, US$ 2,6 millones a Sudán del Sur y US$ 1,2 millones a Sudán.
La OMS también recibió US$ 934.000
los cuales destinará a sufragar un estudio del impacto de añadir al programa de
inmunización la vacuna inyectable creada a partir de virus inactivos, todo ello
como parte del plan para las últimas etapas de la erradicación.
Por otro lado, y sin relación
con estas subvenciones, en diciembre de 2013 Rotary destinó US$ 500.000 como
respuesta de emergencia al brote de polio en Siria, país que no había reportado
casos de polio desde 1999. Desde octubre de 2013 al 31 de enero de 2014, se
habían confirmado 23 casos de polio en Siria, todos ellos vinculados a la cepa
presente en Pakistán.
Rotary lanzó PolioPlus, su programa de inmunización contra la polio, en 1985 y
en 1988 se convirtió en uno de los colaboradores principales de la Iniciativa Mundial para la
Erradicación de la Polio, junto a la OMS, el UNICEF y los Centros de EE.UU. para el Control y
Prevención de Enfermedades. Desde su lanzamiento en 1988, la iniciativa ha logrado reducir la incidencia de la polio más del 99%, pasando
de unos 350.000 casos al año a 400 casos confirmados
hasta el momento en 2013.
Las principales funciones
encomendadas a Rotary en el marco de la iniciativa son la captación de fondos,
la incidencia política y la movilización social. Hasta la fecha, Rotary ha
contribuido más de US$ 1.200 millones y un sinnúmero de horas de trabajo
voluntario a la lucha contra la polio. Hasta el año 2018, por cada dólar que
Rotary destine a la erradicación de la polio, la Fundación Bill y Melinda Gates
aportará dos (hasta un máximo de US$ 35 millones anuales).
Rotary
Somos una red mundial de
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Mediante actividades que abarcan desde la ayuda a familias desfavorecidas hasta
la lucha contra la polio, nuestros socios generan cambios positivos en sus
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